Виталий Щелканов из Каменского, как и многие юноши в свое время, мечтал окончить школу, возможно, продолжить образование, но обязательно — пройти службу в армии, в погранвойсках. Признается, здоровье позволяло, да и занятия тяжелой атлетикой обеспечили хорошую физподготовку. Но судьба вырвала деревенского парня из мирной жизни, забросив его в «горячую точку» — вторая чеченская...

Веденское ущелье и стало тем пунктом, где он в составе объединенной группировки войск по проведению контртеррористических операций участвовал в боевых действиях. И только там, где война стала реальностью, пришло осознание — здесь другая служба, здесь служба за мир на национальном уровне и против мирового терроризма.

«Никогда не забудутся, как случались обстрелы в моменты осуществления „заслонов“ техникой для вывоза раненого бойца или прохождения военных российских колонн. В одну из таких операций боевая машина пехоты, которой мне пришлось управлять — я служил механиком-водителем, подорвалась на мине...», — рассказал сайту uvekla74.ru житель п. Каменского Виталий Щелканов.

Было ранение, госпиталь. Но не стало другого сослуживца, наводчика, с которым вместе начинали службу. Он погиб.

«К счастью, сегодня новобранцам гарантирована служба в мирных условиях, и служить в зоне военных конфликтов они могут только по собственному желанию на основе контракта», — так прокомментировал нынешнюю ситуацию военком отдела военкомата г. Южноуральска и Увельского района Владислав Пегашев.

Для увельчанина Виталия армия стала школой тяжелых испытаний — так быть не должно, признается он. Но, несмотря на то, что довелось ему, чуть ли не ценой жизни, выполнять свой интернациональный долг, к армии у него особое уважение. Поэтому считает — пройти обычную армейскую службу должен каждый юноша, если нет на то иных причин. И, прежде всего, для того, чтоб стать настоящим защитником Родины.

«Армия не просто закаляет характер. Там проверяются моральная устойчивость, выносливость, сила духа, нравственные принципы, товарищество и умение быть коллективом при любых обстоятельствах. Все это дает прочную основу на жизненном пути для настоящего мужчины, защитника Отечества», — уверен увельчанин Виталий Щелканов.

...Изредка, но трепетно достает он из семейного архива красную коробочку, которая теперь хранит его военную историю. За проявленные героизм и мужество при выполнении боевого задания он награжден медалью ордена «За заслуги перед Отечеством» II степени. И, наверное, каждый раз вновь вспыхивают перед глазами огненные картины тех далеких дней.

«Пусть для наших ребят армейские знания военного дела всегда остаются „на полке“, чтоб их никогда не приходилось применять на практике», — с надеждой говорит увельчанин.