Любовь к детям, сопряженная с умениями их понимать, слышать и желанием научить чему-то полезному, для многих становится ориентиром при выборе профессии – посвятить себя миру детства. Этот мир, яркий и уникальный, Ирину Сироткину покорил еще в школьные годы, открыв перед юной ученицей-активисткой новые впечатления и грани: и октябрятскую дружбу, и пионерский задор, и комсомольскую сплоченность, и тимуровский патриотизм…

– Все мои школьные годы были связаны с общественной работой, с пионерией, комсомолом – это интересно, в свое время в райкоме комсомола возглавляла отдел учащейся молодежи. И всегда была мечта остаться в школе: после ее окончания получить образование педагога и вернуться в родную школу, – вспоминает Ирина Витальевна. – К тому же, у нас мама всю жизнь работала учителем, эту же профессию выбрали мои сестры.  

Так что, признается, сложно было не удержать заданную высоту и не продолжить династию педагогов, вновь окунуться в мир детства, который бывает таким разным…

– Непростым было решение перейти из школы работать в приют – сначала заместителем директора: волновалась – справлюсь ли, ведь это несколько иная сфера, дети – со сложными судьбами, – рассказывает Ирина Витальевна.

Этими судьбами, вспоминает, и тронула первая встреча с воспитанниками приюта – «мы все плакали». Но самым шокирующим было спокойное реагирование детей на разлучение с родителями, с мамой – отсутствие той самой ниточки-связи, которая задает программу всей жизни ребенка…

Со времен, конечно, во многом изменилась система работы в таких соцучреждениях, рассказывает Ирина Витальевна, вспоминая первые годы работы, когда предстояло просто-напросто обогреть-накормить-приласкать таких деток – приютить, словом.

– Сегодня же наша задача помочь преодолеть ребенку или семье ту трудную жизненную ситуацию, в которую они попали, помочь социализироваться в обществе. И этому подчинена целая система работы, в том числе реабилитационной – психологической, медицинской, педагогической, социально-трудовой. Но наша главная задача – возвращение детей в семьи, ее ничто не сможет заменить ребенку, – продолжает Ирина Витальевна, вспоминая, какими бывают радостными глаза детей, когда это происходит.

В этой сфере, говорит, ответственность не только за таких детей, но и в какой-то мере за их родителей – помочь им вернуться к прежней жизни, найти работу и вновь заботиться о своих детях. Ну а на ее плечах, как руководителя, ответственность, конечно же, за все: и чтобы коллективу работалось хорошо, чтобы у коллег было желание творить и развиваться, чтобы у центра были добрые друзья и спонсоры, а мир этих детей стал еще ярче. И чтобы и пребывание в центре максимально комфортным. Помогает все это воплотить, признается Ирина Витальевна, ее дружный и очень профессиональный коллектив, коллегам подвластны многие тайны детских сердец, в их руках «ключик» к детским душам, каждый обладает умением открыть перед этими детьми новые возможности развивать свои таланты, творить и радоваться жизни. Потому говоря о своей награде, которую недавно вручил Ирине Витальевне Алексей Текслер, она убежденно называет это оценкой работы всего коллектива. И, признается, так могут работать только преданные своему делу люди, понимающие мир детства…