Какие только картины не открывает нам, работникам газеты «Настроение», вид из окон здания редакции, расположенного, можно сказать, на побережье – местного водоема. Поздней осенью рано утром спозаранок еще отражаются в ледяной глади ночные фонари, а зимой на укатанном снежном покрове в зимних забавах веселятся дети. Мрачноват, конечно, осенний водоем, но в желтеющем ожерелье берегов смотрится вполне эффектно. А летом «топают» на поверхности водоема водомерки, словно устраивая свой флешмоб. И права, что об их искусстве и мастерстве природа позаботилась сама – прикосновения тонких лапок танцу сродни, на который водная гладь откликается дрожанием и круговыми разводами… А порой вдали в колыхании камыша запестреет …Серая Шейка….

Не первый год можно наблюдать, как на водоеме до глубокой осени остается дикая уточка. Уж, по каким причинам ее оставляют зимовать в одиночестве – ведомо каждому. Скорее всего, не смогла взлететь, бедолага, вот и греется в полынье.

В этом году увельский водоем облюбовало целое семейство – мама-утка с двумя утятами-подростками. Завораживающей и, в то же время, умиляющей и восхищающей, была картина водных процедур птенцами. На днях, возвращаясь с обеденного перерыва, мы заметили одинокую утку. (Пошутили, дескать, Серая Шейка «вернулась» - так мы и зовем теперь всех пернатых, вынужденных остаться зимовать, как и героиня рассказа Мамина-Сибиряка).

Одинокая мама-утка словно памятник безмолвно возвышалась над водой, забравшись на брошенную кем-то шину. Замерев надолго в одной позе, она выжидала, и вот – из камышового укрытия, будто уловив неслышимый нами позыв, выплыли два утенка-подростка. Как послушные дети, тихо и бесшумно наслаждались утята водными процедурами, но на расстоянии от мамы, как и было «велено» – ей, видно, так удобнее держать ситуацию под контролем и нести дозор.

Мимо проходящие прохожие никак не нарушали покой мамы-утки, но стоило лишь приблизиться к краю воды, как малыши, понимая незримый знак, отправлялись вплавь в укрытие. Причем так же на расстоянии от мамы, а в камышах – занимали каждый свое пространство: родительница заплывала в свои «покои», выводок – чуть поодаль, в «детскую». И никогда, сколько нам не приходилось наблюдать, семейство не пряталось целиком в одном месте. Кстати, похожий прием, только при переезде, существовал у царевичей – чтобы не «погубили всех разом». А может так утка отводит назойливые взгляды зевак от потомства или взор кажущегося ей охотника?

Наверное, неспроста такие условности в мире пернатых – им несладко приходится без маминой защиты. Сейчас утиные подростки комфортно наслаждаются солнечным теплом, а прежние наши «героини» - Серые Шейки… пропали бесследно. Чьей добычей они стали – не знаем, но за одной из них уже по зиме долго охотилась местная кошка. Так увлеклась мурлыка, что после прыжка угодила прямо в полынью. Нам даже удалось заснять этот момент. А на утро Серая Шейка уже не ежилась в холодеющей полынье – больше ее мы не видели.

Годом позднее несчастную пернатую долго одолевала с берега детвора, соревнуясь в меткости... В тот год водоем буквально был усыпан палками, бутылками, ветками. И эта пернатая «соседка» тоже исчезла – на утро только и наблюдали одиноко плавающий мусор, кое-где уже подмерзший. Наверно, улетела…

…Пусть сегодня поселившееся утиное семейство, если по каким-то причинам не сможет улететь к себе на родину, спокойно обитает в увельском водоеме. Ведь почему-то пернатые облюбовали его…

Признаться, за выходные наши «соседи» изрядно подросли – от мамы-утки птенцов почти не узнать. Сегодня утром, пока проходящих людей было мало, семейство наслаждалось водными процедурами, но завидев нас на берегу, детеныши взмыли над водой… Научились летать!